1898年，德国即建成青岛火车站，但直到1904年，胶济铁路才竣工通车。
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1904年6月1日，青岛至济南的胶济铁路建成通车。
胶济铁路是由德国独家修筑和经营的。1898年3月，德国借“巨野教案”，迫清政府签订条约，取得了胶济铁路的修造权。
1899 年9月，胶济铁路在青岛正式开工，向西修建。1901年4月1日，青岛至胶州一段竣工通车。1902年6月1日又通至潍县。1903年9月22日再通至周 村。至本月1日，铁路修至济南，青岛至济南的干线以及张店至博山，淄川至洪山支线，全长共计440.7公里的铁路全部建成通车。
此期间内， 还建成了建筑面积1万多平方米、工人400多名的四方机车厂。青岛至济南干线长394公里，共耗修建费5290余万马克。铁路修筑过程中，所经之处，摧毁 村庄，践踏农田，挖掘坟墓，堵塞河道。瓦德西在给德皇的密报中称：“筑路之事，漠视坟墓，以致有伤居民信仰情感。”“更以欧洲商人时常力谋损害华人，以图 自利。”
