1863年10月26日，英国人在伦敦皇后大街弗里马森旅馆成立了世界上第一个足球协会——英格兰足球协会。英格兰足球协会的诞生，标志着足球运动的发展进入了一个崭新的阶段。因而，人们把这一天称为现代足球的诞生日。、
英格兰足协的成立带动了欧洲和美洲一些国家足球运动的蓬勃发展，1872年英格兰和苏格兰之间进行了历史上第一次协会间的比赛，1890年奥地利开始举办足球锦标赛，1889年荷兰和阿根廷出现了若干个足球组织，1900年西班牙巴塞罗那成立了“女泰罗尼亚”足球协会。这些为创建国际性的足球组织创造了条件。
