工尺，戏曲音乐名词。泛指戏曲曲谱上曲词右侧所注音阶符号。我国传统民族音乐，以“合、四、上、尺、工、凡、六”等字作为音阶的符号，相当于西洋音乐的“1234567。习惯上把这些符号统称为“工尺”。有的曲谱，曲词旁只注板眼（拍子），不注工尺。有工尺的曲谱，名为工尺谱。
工尺谱是中国古老的记谱方式工尺谱，虽然对绝大部分人来说已变成“天书”，但它在昆曲界却依然一直在使用。随着越来越多用简谱记录的昆曲曲谱问世，年轻一代演员对工尺谱的了解已无法与前辈相比。 用简谱记录昆曲曲谱是从上世纪80年代初出版的《振飞曲谱》开始的。
著名昆曲表演艺术家蔡正仁告诉记者，当时用简谱出版《振飞曲谱》的主要目的是为了普及昆曲，之后越来越多用简谱记录的昆曲曲谱相继问世，昆曲院团日常排练用的曲谱也渐渐变为了简谱；在戏校，昆曲班的学员们不再用工尺谱来学习昆曲，学习工尺谱变成了一门课.粤剧的曲谱也用这种工尺谱。
昆曲界保留古老的工尺谱是一种数百年沿袭下来的“习惯”，还是客观上有这样的必要呢？蔡正仁告诉记者，昆曲的剧种有数千种，但翻成简谱的不过几百出，学昆曲的人一定要会工尺谱。
青年演员沈昳丽告诉记者：“简谱是在工尺谱的基础上翻的。翻得好，对演唱没影响，如翻得不好，差异就很大。因为工尺谱以字为主，音注在每个字下面，所以每个字都能唱得很准确。而简谱以谱为主，字注在音符下面，有时音符唱出来了，却容易把唱词唱破句。如《游园惊梦》里的一段词‘莫乱里春情难遣，蓦地里怀人幽怨’有几个字音要拖长，用工尺谱我就唱得很完整，用简谱就不容易唱完整。”
