《水浒传》中义军接受招安的结局是历史上农民起义失败的一种形式。
梁山义军队伍不是在形势对他们极端不利的情况下出于走投无路，才被迫接受统治阶级招安的；恰相反，他们是在取得了两赢童贯、三败高俅等一系列辉煌胜利的大好形势下主动向统治阶级投降的。
而这种情况之所以出现，确是和义军领导人宋江的思想、立场及所推行的路线有直接关系；也是和小说所宣扬的忠义思想以及作家的世界观密切关联着的。“受招安”在前七十回故事情节里早已埋下了伏笔。
伴随着梁山革命事业的发展，一大批统治阶级中的人物迫于这样那样的原因相继投入了义军队伍。他们的加入，虽然对壮大义军的力量、发展革命势力方面起了积极作用；但却使革命队伍的社会、思想成分变得十分复杂了。
这是因为这伙人里的大部分，他们上山的目的只是“暂在山寨安身”、“等候日后招安”。他们这种意图和义军领袖宋江的“忠君报国”和“盼望早日招安”的愿望完全合拍。
这就很自然地在义军内部出现了一条以宋江为代表的妥协、投降的路线。这条路线愈到后来势力愈大，占据了统治地位。虽有少数出身下层的起义英雄如李逵、鲁智深、武松等人对它进行抵制，但终因力量单薄而未能扭转局面，致使这场轰轰烈烈的农民革命走上了“被招安”的悲惨结局。
