“五石散”，是一种中药散剂。它的主要成分是石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂，此外还有一些辅料。这种散剂据说是张仲景发明的，张仲景发明这个药方，是给伤寒病人吃的，因为这个散剂性子燥热。对伤寒病人有一些补益。称它“五石散”，是因为它
用石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂五味石药合成的一种中药散剂，而之所以又被称为“寒食散”，乃是因为服用此药后，必须以食冷食来散热而得名。不过据说这个东西有毒，吃多了就会腹胀而死。
孙思邈在经过长期的研究之后，认为是五石散有剧毒的，他在《备急千金要方》中曾说过“宁食野葛，不服五石”，野葛指的是一种能让人致命的野生植物。于是就把其中的礜石改为了石硫磺。
现代人了解“五石散”，主要从两个方子里面考证，一是出自东汉神医张仲景的《侯氏黑散方》和《紫石寒食散方》，“五石”为紫石英、白石英、赤石脂、石钟乳、礜石；二是出自唐代药王爷爷孙思邈的《五石更生散方》，他的“五石”为紫石英、白石英、赤石脂、石钟乳、石硫黄。
两者相比较，四种相同，就差了一种。有人考证说，仲景兄的方子里的“礜石”，含有大量的砷，长期服用，会造成慢性砷中毒。因此推测，孙思邈比较高明，看到这个毒物，就改了方子，将“礜石”换成了无毒的石硫黄，始以无毒之方传世。
这个考证现在看来，也许有一定的道理，因为在魏晋时代，吃“五石散”死的人实在太多，到了唐代，就少多了。“五石散”的方子，除了几种主要石料外，还有一些其他不同的配方，比如雄黄、黄精、饵术等等，雄黄也是很毒的，像“礜石”一样。
唐代可能很多人没看到孙思邈的方子，直到晚唐时期，服五石散而死的人犹自不少，比如和元稹、白居易同时登第的诗人崔玄亮，此人官运一般，历任刺史，喜欢医学和炼丹，著有《海上集验方》，且看他的临终诗：“暂荣暂悴石敲火，即空即色眼生花。许时为客今归去，大历元年是小家”。大有死得其所的觉悟，可见五石散这玩意的魅力了。
