她在位的时候，用自己的才能和手腕，在政治、军事、文化各领域都进行了大刀阔斧的改革，使整个王朝焕发新的生机，为后来的中兴奠定了基础。虽为女子，却是帝王之才。尤其是她在文化方面的举措，更是很多人都不敢尝试的，那就是造字。在唐代的时候，我们的文字基本已经定型，但是她一生非常迷恋文字，认为其能影响命运，这样的想法从她为将王皇后的姓氏改为“蟒”，萧淑妃的姓氏改成“枭”就能看出，她认为她曾经的这些敌人都不配拥有完美意义的文字，偏要取不好的字来羞辱她们。
据考证，她一共创造了18个新文字，可称则天文字，至于之前流行的“20个字”的说法其实为讹传。但是她造的字有一个最大的问题，就是相当难写，这也就是不被人广泛认知，没流传下来的原因。但是有一个字却除外，那就是曌。音同“照”。取义日月当空的。而这个字的背后也暗含着当时的政治意图。武则天当皇帝，是千年头一例，而且女人身份必然遭受了社会非议，朝廷民间反对声甚高。而这个曌字就是有人为了拍马屁进献给她的。
日、月在上，意味阴阳相合，空字在下，寓意天下她为主，整个字就代表了她做皇帝就是阴阳一体，合乎乾坤。深的她的欢心。因为她的一些碑文上刻有此字，外加一些影视作品都有关于武则天用此字的情节，所以曌这个字也就成为则天文字中被我们最广泛认知的一个字。可是虽然流传了下来，但却没人敢用，古时没人用是不敢，皇帝名讳要避讳。而今天大家不用，就是怕镇不住。中国人取名字讲究寓意美，好听写。但是这个曌，太过于贵重，天地、日月都在里面，又是唯一女皇用过的，试问谁敢给自家的孩子起这样的名字呢?
