南朝宋（又称刘宋、水宋，420年-479年），建都建康（今南京），是中国南北朝时代南朝的第一个朝代，也是南朝四个朝代中存在时间最久、疆域最大、国力最盛的王朝，共传四世，历经九帝，享国60年。刘宋前期，社会安定，宋武帝刘裕即位前后，大力推行改革，集权中央，抑制豪强兼并，并多次遣使访民间疾苦，改善政治和社会状况。但刘宋后期，朝政混乱，帝王更迭频繁。公元479年被权臣萧道成取代，建立南齐，刘宋灭亡