正因为齐桓公求贤若渴，见到有才之人，不计前嫌，待人以宽，有才之人才愿意安心在他手下办事，得到能人帮助的齐桓公才能成为春秋的一代霸主。
原文
宁戚欲干[1]齐桓公，穷困无以自进[15]，于是为商旅将任车[3]以至齐，暮宿于郭门[4]之外。桓公郊迎客，夜开门，辟任车[5]，爝火[6]甚盛，从者甚众。宁戚饭牛居车下，望桓公而悲，击牛角，疾商歌[14]。桓公闻之，抚其仆之手曰：“异哉！之歌者[7]非常人也。”命后车载之。桓公反，至，从者以请[8]。桓公赐之衣冠，将见之。宁戚见，说桓公以治境内[9]。明日复见，说桓公以为天下[10]。桓公大说[16]，将任之。群臣争[17]之曰：“客，卫人也。卫之去[12]齐不远，君不若使人问之，而固贤者也，用之未晚也。”桓公曰：“不然[13]，问之患其有小恶，以人之小恶，亡人之大美，此人主所以失天下之士也已。”遂举，大用之，而授之以为卿。当此举也，桓公得之矣，所以霸也。(《吕氏春秋·举难》)
注释
[1]宁戚，春秋时期卫国人，早年贫困，替人拉牛车运货物。后来得到齐桓公任用，拜为上卿，迁相国。
[2]干：求见。
[3]将任车：驾载货的车。将，驾，御。任车，载货物之车，古时多用牛拉。
[4]郭门：外城的城门。
[5]辟：通“避”。使……离开
[6]爝(jué，决)火：火炬、火把。
[7]之：指示代词，这。之歌者，这个歌者。
[8]请：安置、安顿。
[9]说桓公以治境内：用如何治理齐国的话劝说桓公。
[10]说桓公以为天下：用如何治理天下的话劝说桓公。
[11]以：......的原因
[12]去：距离
[13]然：对，正确
[14]商歌：悲凉的歌。后以“商歌”比喻自荐求官。
[15]进：被举荐
[16]说：通“悦”，高兴
[17]争：同”诤“，劝谏
翻译
宁戚想要求见齐桓公，但处境穷困，没有办法使自己得到举荐，于是就替商人赶着装载货物的车来到齐国，晚上露宿在城门外。桓公到郊外迎接客人，夜里打开了城门，让路上的货车避开。当时火把很明亮，跟随的人很多。宁戚在车下喂牛，他看到桓公，感到很悲伤，就拍击着牛角大声唱起商朝的歌来。桓公听到歌声后，抚摸着自己的车夫的手说：“真奇怪！那个唱歌的不是个平常人。”就命令副车载着他。桓公回城后，到了朝廷里，跟随的人员请示桓公如何安置宁戚。桓公说“赐给他衣服帽子，我要接见他。”宁戚进见齐桓公，告诉如何桓公治理国家的话。第二天又进见齐桓公，用如何治理天下的话劝说桓公。桓公很高兴，准备任用他。群臣劝谏他说：“这位客人是卫国人。卫国离齐国不远，您不如派人去询问一下。如果确实是贤德之人，再任用他也不晚。”桓公说：“不能这样。去询问他的情况，是担心他有小毛病。因为一个人的小毛病而忽略他的大优点，这是君主失去天下贤士的原因。况且人本来就难以完美，衡量以后用其所长。”于是举荐任用他，并且授予他官职。这就是得当的举荐啊，桓公掌握住这个原则了，所以才得以称霸。