唐代诗坛，光芒四射，群英辈出，后世的人喜欢把成就相似或风格相仿的人并列称呼，于是就有了“李杜”、“韩柳”、“元白”、“小李杜”……这些诗人“组合”中，最让我羡慕的当数元稹与白居易了。
白居易比元稹大七岁，是上面所列举“组合”中岁数相差最小的，而且交往最为密切的一对，看唐代《诗人年表》，我们能发现，元白之间许多相似的经历：
“803年，白居易、元稹制举登科。”
“807年，白居易为翰林学士。元稹为监察御史。”
“810年，元稹贬江陵士曹参军。白居易改京兆府司户参军。”
“815年，白居易贬将江州司马。元稹转通州司马。”
“820年，白居易为主客郎中。元稹为祠部郎中。”
……
一起登科，一起在中央任职，又同年被贬，相似的经历和文学素养，使他们成为莫逆之交。随手翻看手头的诗集，其唱和诗篇比比皆是。
这不，白居易在皇宫里值班，元稹被贬在外，老兄给老弟写信，写完了叠好放到信封里，又怕遗漏了什么，抽出来重新看看，元稹在他心中的分量可见一斑。《禁中作书与元九》：
心绪万端书两纸，欲封重读意迟迟。
五声宫漏初明夜，一盏残灯欲灭时。
元稹在家排行老九，白居易这样随意称呼他，已是兄弟之情了，如果弄个“君”或官职出来，虽觉尊敬，却嫌生分也。元稹收到信以后是怎样的呢？看到信就哭了，把妻子女儿弄得惊恐万分，以为出大事了。我们看元稹在《得乐天书》里怎么写的吧：
远信入门先有泪，妻惊女哭问何如。
寻常不省曾如此，应是江州司马书！
我们经常有这样的经历，牵挂一个人会在梦里和她（他）相会，在信件中或见面时会说，某年某月我梦到你了，怎样怎样……但白居易却很有意思，他牵挂元稹，梦到元稹了，却写诗告诉元稹，你有什么事情找我啊？昨天三更半夜的跑到我梦里来？
晨起临风一惆怅，通州湓水断相闻。
不知忆我因何事，昨夜三更梦见君。
元稹更好玩儿，他说，我生病了神魂颠倒的，根本梦不到你，都是些乱七八糟的人到我梦里来捣乱。看他的《酬乐天频梦微之》：
山水万重书断绝，念君怜我梦相闻。
我今因病魂颠倒，惟梦闲人不梦君。
元白都不说是自己主动梦到对方，在“推诿”中，其深藏不露的感情却让我们窥见了。他们同病相怜，肝胆相照的莫逆至交啊。
元白交往中，最赋传奇色彩的，当时809年元稹出差去东川，白居易留在长安，两人同日写的两首诗。元稹到达梁州时写到：
梦君同绕曲江头，也向慈恩院里游。
亭吏呼人排去马，忽惊身在古梁州。
元稹自注说：“是夜宿汉川驿，梦于杓直、乐天同游曲江，兼入慈恩寺诸院，倏然而寤，则递乘及阶，邮吏已传呼报晓矣。”
他在梦中和白居易、李杓直到曲江玩儿去了。那一天，白居易在干啥？他真的和杓直（李十一）去曲江、慈恩寺了，喝酒时想起元稹，写了一首《同李十一醉忆元九》：
花时同醉破春愁，醉折花枝作酒筹。
忽忆故人天际去，计程今日到梁州。
白居易算得很准，那天元稹也真的到了梁州！长安、梁州山水相隔，两人心灵感应“合若符契”，真是千古佳话了。
人生得此知己，也不枉来世一遭。后代人将他们的诗文集合刊发行，名为《元白长庆集》，这也是对元白之交最好的纪念了。