1988年10月31日，中国大陆拥有了自己的高速公路。沪嘉高速公路是204国道（上海至烟台）的入沪路段，从上海市区祁连山路至市郊嘉定县南门，是一条全立交全封闭设备全供汽车专用的高等级公路。
公路全长20.5公里，占地宽45米，路面宽26.5米，中央有3.5米的分隔带，上下行各两个车道，两侧还有2.5米宽的硬路肩，供紧急停车用。这条公路首次采用了现代化的交通监控设施，全线设立了3个数据采集系统可采集到车速、车型和过路汽车数据。每隔一公里设有紧急电话，使汽车司机、公路管理人员和中央控制室保持联络。公路设计时速120公里，昼夜可通车4万余辆。