元稹（779年—831年），唐朝大臣、诗人、文学家。字微之，别字威明，河南洛阳人。北魏宗室鲜卑拓跋部后裔，北魏昭成帝拓跋什翼犍十九世孙，比部郎中元宽之子，母为荥阳郑氏。
聪明过人，少有才名。贞元九年（793年），明经及第，授左拾遗，进入河中幕府，擢校书郎，迁监察御史。一度拜相，在李逢吉的策划下，出任同州刺史，入为尚书右丞。太和四年，出任武昌军节度使。太和五年（831年），去世，时年五十三，追赠尚书右仆射。
元稹为什么被称为元九
在姓氏前加形容词指称特定的同姓者，如唐朝诗人中称老杜指杜甫，小杜指杜牧；老苏、大苏、小苏指苏洵、苏轼、苏辙父子。还有是以几个姓并称特定的几个人，如唐朝李杜指李白、杜甫，韩柳指韩愈、柳宗元等。
另外唐代还以行第连同姓名等称人，王维有诗题为《送元二使西安》，李白是李十二，韩愈是韩十八，柳宗元是柳八，元稹是元九等。这些类别的人名称呼，大都是他人、后人为表示尊敬或方便而使用的，其本人并不使用。但这些称呼既经使用，便固定习用下来，成为一个人的专门称呼了。因此，元九只是世称而已。