人体细胞是人体结构和生理功能的基本单位，是生长、发育的基础。人体细胞形态多样，有球形、方形、柱状形等。其大小差异很大，大多数细胞直径仅有几个微米，有的可达到100微米以上。尽管细胞的形态、大小各异，但其结构基本相同。
人体细胞约有40万亿—60万亿个，细胞的平均直径在5—200微米之间。除成熟的红血球和血小板外，所有细胞都至少有一个细胞核，是调节细胞生命活动、控制分裂、分化，遗传，变异的控制中心。
人体由体细胞和生殖细胞组成。人体细胞最初由1个成熟受精卵细胞开始，分裂为2个细胞，继而以“2”的倍数分裂，直至数百万亿的细胞，发育成人的健康机体。
体细胞含有的染色体数是生殖细胞的2倍，人体除生殖细胞外，其他细胞都含有23对染色体（血液中某些不含细胞核的细胞除外）。人体内细胞并不是一成不变的，而是时时刻刻变化着的，细胞不断衰老死亡同时又不断更新生成。细胞寿命长短不一，肠粘膜细胞的寿命为3天，肝细胞寿命为150天，味蕾细胞的寿命为10天，指甲细胞的寿命为6到10个月，而脑、骨髓、眼睛里的神经细胞的寿命有几十年，同人体寿命几乎相等。血液中的白细胞有的只能活几小时。
组成细胞的化学元素总共有几十种，其中碳、氢、氧、氮四种元素含量最多，其次有钙、镁、钾、钠、磷、硫、氯、铁等元素，此外，还有一些微量元素，如铜、锌、碘等。细胞利用这些化学元素合成其基本的化学成分——无机化合物和有机化合物。
细胞可分为细胞膜、细胞质和细胞核。细胞膜是包围在细胞最外面的一层薄膜，又称为质膜。细胞膜将细胞与外界环境分隔开，使细胞具有相对独立和稳定的内环境，同时在细胞与环境之间进行物质运输、能量转换及信号转导等过程中也发挥着重要作用。细胞质指的是存在于细胞膜和细胞核之间的物质，由基质、细胞器和包含物组成，是细胞进行物质代谢的场所。细胞核是细胞中最大、最重要的有形部分，是细胞活动的控制中心，在细胞的代谢、生长、发育、繁殖和分化中起着重要作用。电镜下，可见细胞核由核膜、核仁、染色质和核基质组成。