西汉虽然延续了两百多年，但回顾其历史却让人唏嘘不已，这个朝代生的最多混乱是宦官和外戚，平了一波又出一波。虽然也出过汉武帝、汉宣帝等雄才伟略的君主，但终究繁华维持不了多久，后世的君主要么被大臣制衡要么被宦官外戚所干预，越到后期，作为皇帝生活越是艰难。
例如西汉最后一位皇帝，汉平帝，或许追这谥号的原因就是他把西汉给‘平’了吧。汉平帝刘衎一生可谓十分坎坷，他早在年幼之时便成为了王莽的利用工具，年纪轻轻便接手了摇摇欲坠的西汉王朝，当然要怪就怪他前几任不争气，把好好的汉朝给败坏了。汉哀帝‘累死’到轻松，之苦了刘衎。
刘衎幼年丧父，又身得怪病，适逢汉哀帝逝世又无子嗣，王莽为了好掌控朝政所以不敢立那些成年的皇子，这才挑中了刘衎。在这种场合之下做皇帝并不是一件好事，反而危机四伏。
刘衎成为皇帝后，王莽怕刘衎的母亲也会效仿王政君垂帘听政，故而给王家树立政敌，所以王莽逼迫刘衎与其母亲断绝母子关系，且不得进京。
这样一来便于王莽控制刘衎，彻底将刘衎作为傀儡。刘衎当时年纪小也无法反抗，并且还不明不白什么情况，只明白自己成了皇帝后母亲见不着了。至此王莽还不放心，将自己女儿嫁给了刘衎。如果王莽真心实意的想要辅佐汉平帝那么西汉的历史也不会终结，可能还会延续好些时候，但王莽的本意并不是如此。他只是为了更好控制刘衎。
随着刘衎的年纪越来越大，他对王莽的一些做法和态度也感到了不满，从不满渐渐成为反抗，但奈何年纪太小并不起作用。
王莽也意识到刘衎的年纪越大越难掌控，他怕刘衎会成为日后的汉武帝，一旦羽翼丰满将会对他赶尽杀绝。所以王莽便冒出了要杀害刘衎的念头。
公元五年冬，汉平帝因幼小染疾，现旧病复发，于是王莽趁机向汉平帝进献椒酒，汉平帝并未想到王莽会在酒中下毒，是故并无防备。就这样汉平帝喝下了王莽进献的那杯酒后毒发身亡。
至此西汉最后一位皇帝被毒死在自己岳父手中，汉平帝一死宣告着西汉灭亡。而王莽也少了许多顾忌，他连皇帝都能毒，篡位之类的事做起来也并不觉得难下手