在古代人的思想中，子女是继承父亲血脉的，与母亲的血脉联系的不紧密。但是古代人也知道同姓人之间不能结婚，因为同姓身上流的血都是相同的，一个父亲就相当于堂兄妹了，这样的基因就会很相似，如果结合，剩余的后代患有遗传病的概率是非常大的。
但是表兄妹就不一样了，表兄妹并不同姓，那就说明祖源不同，那就说明可以通婚，通婚之后亲上加亲，反而一举两得。在现在看来这种说法是荒谬的，但在古代却是大家都认可的。可是在古代却很少看到这样的现象，这其中到底有什么讲究呢，原因无非这三点。
第一点：在古代一般都是一夫多妻制，男人都可以纳妾，在古代一般所谓的表姐，表妹其实根本就没有所谓的血缘关系。也许男人的表妹就是小妾生的，所以她们之间通婚并不会影响后代。
第二点：在古代一般生的孩子都比较多，虽然基因相似生出来的孩子有问题可能性比较高，但是几率再高，也可能就是生五六个，而仅有一个有问题。这从当时的医疗条件来看，这也算是很正常的。
第三点：在古代因为生活水平和医疗水平的限制，很多有问题的孩子在还没有生下了就已经流产了。如果生下来的孩子有问题，按照古代的宗族制度，要处死先天不足的孩童也是被允许的。
因此那时候近亲结婚，如果是先天不足的孩子，有可能早早就流产了，因此生下来的智障儿也少。