武则天当上皇帝后，李唐和武氏家族就一直成为了对立的政治集团。武周神龙元年，李显和五位大臣发动政变逼武则天退位。李显因而复位称为唐中宗。这次政变是在当时错综复杂的政治环境下发生的，神龙政变真正目的是什么恐怕还要仔细分析下。
表面上看神龙政变是一场夺皇位的政变，但是唐中宗的上任并不能从根本上解除武家势力的威胁。何况当时武则天年事已高，显然她并不是政变主要对付的对象。神龙政变真正目的是什么?这次政变中一个重要的因素不可忽略，就是武则天男宠张氏兄弟的横行。当时武则天宠信张氏兄弟，对他们言听计从。而张氏兄弟却妄自胡作非为，以为可以依靠武则天的宠信横行一世。显然这是不现实的，张氏兄弟为武家李唐和朝中大臣们所不容，如果让他们继续作恶，势必扰乱王朝的统治，因此神龙政变中直接将二人铲除。武则天虽然无奈退位，之后迁移到了正阳宫，但是她本来也就是在考虑传位继承人的问题。神龙政变只是提早替武则天作了决定。
神龙政变真正目的，不是驱逐武则天下台，而是要诛杀张氏兄弟以免祸害朝纲。当然这次政变本身也是武家和李唐势力集团相斗的一次呈现。神龙政变后两个家族势力的矛盾仍然存在。直到唐玄宗时期才真正瓦解了武家在朝中的影响，最终确立了李唐一族的统治地位。