立三岁而光薨。后一岁，上立许后男为太子，昌成君者为平恩侯。显怒恚不食，呕血，曰：“此乃民间时子，安得立?即后有子，反为王邪!”复教皇后令毒太子。皇后数召太子赐食，保阿辄先尝之，后挟毒不得行。《汉书，卷九十七》
与霍家截然相反的是，许平君的许家这个时候被汉宣帝扶植起来了。许平君的老爸许广汉不仅被封了侯，就连儿子刘奭都被立为了太子。
这已经是一种不好的信号，气急败坏的霍成君在母亲霍显的怂恿下，决定要毒死太子刘奭。其实我们会发现，汉宣帝公然封赏许家，又架空霍禹，立太子刘奭，目的就是为了激怒霍家的人。
只要霍家的人在任何一方面有所行动，那么刘询就能够找到理由灭了他们家。果不其然，霍成君开始毒害太子，结果事情败露。跟这件事同时暴露出来的，还有许平君的死。
无奈之下的霍显，只好让儿子霍禹发动政变。其实汉宣帝早就做好了准备，就等着霍家发怒的这一天，所以他彻底将意图谋反的霍家一网打尽。而霍成君的皇后之位也被废除，并且勒令赐死，可见先前的宠爱全都是刘询装出来的。
刘奭是汉宣帝刘询和许平君所生的儿子，也是汉宣帝的长子。在霍光活着的时候，汉宣帝故意装作等待霍成君生孩子以后再立太子的态度，所以保住了刘奭的小命。
如果汉宣帝胆敢在霍光生前立刘奭为太子，可能他们父子俩都要被害死。所以说刘询在处理这件事的时候，已经显露出自己的老道了。
后杀许后事颇泄，显遂与诸婿昆弟谋反，发觉，谐诛灭。使有司赐皇后策曰：“皇后荧惑失道，怀不德，挟毒与母博陆宣成侯夫人显谋欲危太子，无人母之恩，不宜奉宗庙衣服，不可以承天命。呜呼伤哉!其退避宫，上玺绶有司。”霍后立五年，废处昭台宫。《汉书，卷九十七》
可是在最后逼迫霍家造反的时候，刘奭却成了风口浪尖上的人物。刘询明白，如果不拿刘奭去做赌注，可能霍家永远都不会爆发，至少短时间内不会选择造反这种极端的事情。
所以刘奭成了刘询唯一的工具，这也是最冒险的一步棋。不过事实证明，这步棋的确也是三步棋中走得最精彩的一步棋。
