大顺元年，唐昭宗欲降服晋军，派宰相张浚为行营都招讨，又任命朱温等几个节度使为招讨使，组成了一个松散的讨伐联盟，统率各路军马共计五十万，齐伐李克用。李克用认为中央禁军乌合之众，不足畏惧；朱温虽强，但自己有私心不会使出全力；只有有李匡威、赫连铎所率领的军队才是自己的真正对手。
于是派少量人马对付朱温和张浚，自己则率主力对付李匡威和赫连铎。张浚率领十万禁军，一心只想为朝廷多占土地，怕后面的几个节度使抢先，不顾自己的实力弱小，一味向前，结果被李克用的义子李存孝打败，挫动了联军的锐气。
最后被打败了李匡威和赫连铎的李克用回师杀的大败，昭宗呕心沥血建立的禁军损失殆尽。
经此一役，昭宗心中懊恼自己的判断失误，沮丧自己即位后所做的削藩努力通通付之东流，为平李克用怒火，罢免了当初赞成出兵的官员。自己也威望扫地，渐成各地藩镇讥讽和欺凌的对象。
天复三年，朱温讨伐李茂贞，李茂贞不敌，遂将昭宗作为筹码送给了朱温。朱温带着昭宗回到长安，并命令他的士兵把剩下的几百名宦官赶到了内侍省，残酷的杀掉了他们，困惑晚唐多年的宦官问题终于被朱温顺手全部解决了，但昭宗自己也从此也过上了苟延残喘的生活。
天佑元年，朱温想把昭宗带到自己的势力范围洛阳，便于好控制，于是强制表请昭宗迁都。当昭宗的车架走到华州地界的时候，老百姓都夹道欢呼万岁，昭宗落泪对百姓道：“勿呼万岁，朕不复为汝主矣！”
昭宗到洛阳不到八个月，就被朱温派杀手刺死，年仅37岁，群臣上谥曰圣穆景文孝皇帝，庙号昭宗，葬于和陵。
昭宗死后，朱温立傀儡太子李柷为昭宣帝。后又一一缢杀了何太后和昭宗的九个亲王，抛尸于洛阳的九曲池。没过多久就逼迫李柷禅位称帝，第二年用毒酒毒死了他，昭宗的所有皇子全部遇害，仅存皇幼子一条血脉。
昭宗在位的十六年，一直都在为解决困扰唐王朝的两大锢结——宦官专权和强藩割据而努力。希望通过自己的励精图治，能够恢复大唐往日的盛世荣光，无奈主观意愿总是被无情的客观事实所限制，使他的满腔热情毫无效果。
对于当时的李唐王朝所面临的困境，昭宗对内翦除宦官有余，对外消灭强藩就显的很不足。因为没有强大的军事实力来改变现状，他也只有实施一种平衡的政策，不允许任何一股势力强大起来，尽管如此，对于日薄西山的李唐王朝，昭宗还是无法挽回。
纵观昭宗的一生，他自己也是颇想有番作为，整顿内政，但是事与愿违，大唐事实上早已经支离破碎，任何一个手中有些兵力的藩镇几乎都能随心所欲地置大唐于死地。
昭宗所做的，只是勉强使大唐多存在了几年而已。
