影响与评价
近年来，国内理论界对于苏共蜕变和苏联演变的原因的分析已经积累了不少深刻而有价值的成果。一些专家明确指出，正是戈尔巴乔夫之流在思想信仰上的背弃、路线道路上的背离和政治上的背叛才导致苏共垮台和苏联剧变。
1985年3月，戈尔巴乔夫出任苏共中央总书记。短短6年的之后，曾经执政64年之久的苏联共产党丢掉政权，统一的苏联多民族国家分崩离析，社会主义成果丧失殆尽。
戈尔巴乔夫上台两年后，苏联社会思想舆论彻底转向，苏共在改革模式、发展道路的选择问题上迅速“右倾”，社会主义事业已经危在旦夕。苏共先是坚持“完善社会主义”，后又提出“人道的、民主的社会主义”，倡导“西欧共产主义”思想。
在改革“模式”和道路的选择上，苏共先是学习匈牙利等东欧国家的经验，转而提倡北欧国家模式。戈尔巴乔夫后期，苏共领导对瑞典的“福利社会模式”极为推崇，主管意识形态的苏共高层干部纷纷前去访问、取经。但是很快人们便发现，1989~1990年间，“社会主义”已经在苏联失去吸引力。即使戈尔巴乔夫给“社会主义”加上诸如“民主的、人道的”前缀也是徒劳。
戈尔巴乔夫鼓吹的民主化改革没能提高官僚机构的效率，没能推进经济改革、提高人民生活，相反，社会形势持续恶化，政局动荡不安，经济陷入崩溃的境地，最终导致苏共瓦解、苏联解体。
如今，俄罗斯政界和学界在反思民主化的过程中指出，上世纪80年代后期，戈尔巴乔夫提倡和发起的“民主化、公开性和新思维”运动，是出于对西方民主模式的盲目追求。
戈尔巴乔夫、叶利钦等人借鼓吹民主模式的普世性之名，将“民主化”当作政治夺权、推动民族分裂和搞垮苏共的工具和手段。他们认为，1985~1999年这15年是俄罗斯灾难性的15年，是政治混乱和社会倒退的15年。
他们认为，上世纪末期，西方战略家有意识地向苏联等国输出“软弱的自由民主思潮”，而却为自己保留了极端保守和富有进攻性的“保守主义”思想，其目的与其说是为了苏联的民主化，不如说是为了搞垮苏联。而戈尔巴乔夫等人落入西方的圈套，盲目进口西方的“民主价值”，导致“民主、自由”泛滥，国家解体，人民丧失了尊严。
如今，西方某些国家仍然在民主问题上推行“双重标准”，不是真正以民主、而是以利益或关系亲疏来划分所谓“民主阵营”，其目的是进一步打压俄罗斯，更大限度地实现自己的地缘战略利益。
事实表明，戈尔巴乔夫引领的“民主社会主义”路线和之后叶利钦宣称的“自由民主主义”道路不仅没能行得通，反而将苏联、俄罗斯先后引向一条绝路和迷途。经历了10多年的左右摇摆和反复，俄罗斯社会逐渐认识到：一是社会革新是必要的，但有些东西是万万不能动的，有些事情是万万不能做的；二是借鉴他人经验是必要的，但决不能全盘照搬。有些东西对于他人是美酒，但对于自己可能是致命的毒药。
