四铢钱寿终正寝
大明八年（公元464年），宋孝武帝刘骏去世，其子刘子业即位，史称前废帝，刘义恭即为皇叔祖。刘子业荒唐残忍，滥杀朝中大臣，颜师伯和柳元景密谋废刘子业，拥立刘义恭。柳元景将计划告诉沈庆之，希望得到后者支持。不料沈庆之与刘义恭、颜师伯素有矛盾，遂告密。于是，刘子业杀刘义恭。
随后，刘子业又批准了沈庆之关于开放民间铸钱的建议。沈庆之奏请开放铸钱之后，钱制更加败坏，直搞到钱币“入水不沉，随手破碎”，结果是大家无法使用当代铸钱，只好使用古钱。不久，沈庆之被刘子业赐死。紧接着，刘子业败亡，他的叔叔刘登基称帝。
从元嘉三十年宋文帝刘义隆为太子刘劭所杀开始，刘宋王朝宫廷政变时时发生，皇室成员相互残杀，混乱的局面持续了二十多年，直到升明三年（公元479年）萧道成代宋称帝，刘宋王朝灭亡。
自公元420年刘裕代晋称帝至公元479年萧道成代宋称帝，刘宋王朝共59年，以公元450年的魏、宋战争为分界，前期出现了商品经济的高速发展，后期商品经济则逐步衰退。
商品经济高速发展时期，刘宋王朝铸行了四铢钱。四铢钱的流通总量不能满足商品交换经济发展的需要，刘义恭建议大钱当两，朝廷采纳了刘义恭的建议，但是在实施中遭到了失败。商品经济衰退时期，刘宋王朝铸行了减重的小钱。
沈庆之建议开放民间铸钱，刘义恭提出反对，由于宫廷斗争，刘义恭被杀，朝廷批准开放民间铸钱，但是在实施中也遭到失败。从此，四铢钱的流通便逐步衰败下去。
萧道成建立的南齐王朝，自始至终没有正式铸造铜钱。公元502年，萧衍代齐称帝，建立梁朝，当年铸行天监五铢钱，刘宋王朝铸行的四铢钱也就寿终正寝，逐步地退出了流通领域。
