因之,他与时为广平王的李豫护卫李亨于灵武起兵,兄弟俩身先士卒,作战勇敢,颇得军心。李亨即位当了皇帝,他与李豫、李辅国等共同统领兵马,是当时李亨朝中十分重要的人物。李倓发现张氏这个女人很有野心,直言劝告父皇,谨慎从事,不要让女人干涉朝政。张氏与李辅国打算废立太子李豫,就要先斩断他的羽翼,把这个李倓处理掉。经过密谋,张氏伙同李辅国等人在肃宗面前诬告李倓心有异志,有夺权称帝的野心。唐肃宗听了,勃然大怒,不问黑白,赐自己的儿子李倓死。
不久,唐肃宗李亨就后悔了,觉得错杀了忠勇的儿子李倓,听信了张氏等人的谗言,追悔莫及。
恰逢这时,太子李豫统兵收复了西京,派手下判官李泌入朝献捷。这李泌与唐肃宗是旧交,深知这张氏用心,散布大量关于李豫的流言蜚语,想立自己的儿子为太子,李泌恐怕张氏成了第二个“武则天”,悲剧重演,就讲了《黄台瓜辞》的故事。这个故事是说高宗皇帝李治有八个儿子,唐睿宗最小。当时长子燕王李忠为太子,则天皇后正图临朝,便鸩杀了李忠,改立雍王李贤为太子。李贤天天忧心忡忡,深怕得到李忠一样的下场,就作了一首《黄台瓜辞》令乐工演唱,是希望则天皇后听到,有恻隐之心。其辞曰:种瓜黄台下,瓜熟子离离……接下来李泌对唐肃宗说:“陛下今逢一摘了,慎无再摘。”意思是说:已经错杀了皇子李倓,不能再错杀了太子李豫呀!这让李亨深有感触。太子李豫也深知皇后张氏的企图,处处小心谨慎,恭敬忍让。真是苍天有眼,张氏所生的两个儿子都先后死了,才让李豫保住太子位。
最后的疯狂
但张氏发自肺腑地不喜欢李豫,乘唐肃宗李亨病重,作最后一搏,先下手为强。当初与她共同谋害皇子李倓的李辅国,在朝中占有重要位置,拥戴太子李豫,她就考虑先把李辅国这个拦路虎拿下。便假借肃宗旨意召太子李豫进宫,说李辅国久领禁军,心怀不轨,不久前还矫诏危逼圣皇。而今圣体弥留,十分担心我们的安危,意思让我们杀了李辅国,以绝后患。李豫擦着眼泪道:李辅国是陛下勋旧老臣,今圣体欠安,我怎么会做这种事呢?如母后意义已决,容我想想。张氏看出李豫不会听她的“鬼话”,就又把李亨的另一个儿子越王李俊召来,煽动了一番。李俊信了,幻想着父皇去世,自己登上皇位。就纠结宫中二百余人在长生殿埋伏,张氏召李豫入宫侍疾,下手除掉李豫。但消息走漏,被李辅国与内侍程元振知道。
程元振便组织兵马在凌霄门迎接李豫,告知宫中有变。李豫不信,急得程元振派兵先把李豫保护起来,然后与李辅国率禁军突入三大殿,把越王李俊及其手下一网打尽,又把皇后张氏幽禁于别殿,随后以防夜长梦多,杀死了张氏与越王李俊。
可以说,唐肃宗皇后张氏一生都在为改变自己的命运而努力,从一个嫔妃攀升到皇后位置,只要她缺少武则天的城府与雄才大略,也没有武则天的胸襟与手段,到头来失了小命,以悲剧告终。