工艺特色
新会葵艺的原材料虽然均为蒲葵叶,简单质朴,但其却能成为岭南地区独具特色的民俗文化代表而名扬中外,与其精湛独特的制作工艺密切相关。根据其制品种类的不同,大致可分为葵编制品工艺和烙画制品工艺。
葵编制品工艺
新会葵艺中的葵编工艺的精细效果和精美程度完全可以和藤编以及草柳编等编织工艺相媲美,但因其制作方法的不同,其产品风貌与藤编以及草柳编制品大为不同,显示出别具一格的艺术风格。葵编制品工艺包括立体编织工艺和平面编织工艺。立体编织工艺主要用于制作葵蓝、葵瓶和葵盒、葵包等立体产品。
立体产品的制作工序跟草柳编以及竹编制品的工序大致相同,主要有起底、竖身、修边、爪耳和提花等五道工序,但其制作工艺,却较少受到草柳编等编织工艺的影响,而是形成了自己的工艺特色。其立体产品并不像草柳编一样直接用材料进行编织,而是在编织前会使用葵箨来架构器物的结构和形状,葵箨是用蒲葵叶柄的柄芯削成细条或薄片制成,比较坚硬而又一定的韧性,因此具有较强的可塑性,可盘绕成各种形状。葵箨的使用大大增强了新会葵艺的立体表现力,使葵编容器比其他草编容器的造型更加立体且丰富多样。
烙画制品工艺
烙画制品工艺主要用于制作烙画葵艺扇,其制作工序相当复杂,由采葵到制成成品,需要经过“晒、剪、焙、削、漂染、缝合、烙画、装扇柄、装扇尾”等20多道工序处理。其中烙画工艺是其核心和关键环节,也是其最具特色的环节。烙画工艺由于其技术高超,操作难度大,被称之为“中国绝活”,其产品“烙画葵艺扇”也由此于上个世纪五十年代年被国家列为“特种工艺品”。
这种工艺方法表现出各种装饰图案,其独到之处,既不失中国画的艺术效果,又能保持蒲葵叶的天然肌理和固有色以及蒲葵叶自然清新的气味,且制作的烙画,色泽清新素雅,层次丰富,永不褪色,使新会烙画葵扇呈现出精美绝伦和别具一格的艺术风格。烙画工艺的运用使得葵扇的艺术特性和艺术表现力得到了充分的挖掘和提高,赋予了葵扇这种普通生活用品丰富的文化内涵和雅致的审美情趣。