萧太后与辽圣宗闻知,亲自接见张皓,让他携带宋真宗所赐王继忠的手诏副本直接去大名,以催促曹利用来辽营商谈议和之事。但判天雄军王钦若等人依旧怀疑,不遣曹利用出城。
萧太后便命王继忠再起草一封密信,令张皓送至宋真宗行营。称曹利用被留于天雄军(大名),请宋天子“速自澶州别遣使臣至北朝议和好事,免致缓误”。
宋真宗接到王继忠密信,发诏书给王钦若,督促曹利用与张皓共往辽军大营议和;并再下一道诏书赐王继忠,让他转告萧太后燕燕,派人去大名迎接曹利用。
与此同时,辽先锋大将、萧太后堂侄萧挞凛带少数亲随到澶州城下观察地形。在城头上的宋威虎军军头张瓌,发动射程甚远的床子弩,射中萧挞凛额头坠马,被手下抬回营帐,因伤势过重,当夜就死了。
萧太后非常悲痛,以其子萧排押接位萧挞凛的职务,向宋通利军发起攻击,一战而下通利军(今河南浚县),也是对宋的一种施压。
十一月二十七日,曹利用到达澶州城外的契丹大营。史载:曹利用谒见萧太后时,萧燕燕与亲信汉臣韩德让并坐于驼车之上,辽圣宗与其他大臣将领分行别坐。萧太后在车轭上搁置木板,上面放了食器,让曹利用坐于车下饮食。众人边食边讨论议和之事,但彼此分歧较大,萧太后燕燕便遣左飞龙使韩杞持国书与曹利用入澶州城中,面见宋真宗决议。
和谈最大的争议就有关“关南”土地的归属(系指瓦桥关、益津关、淤口关以南的十十个州,是当年石敬瑭割让幽云十六州的一部分;被后周周世宗柴荣夺回。萧太后始终要夺回关南),故萧太后要求宋朝归还关南故地(王继忠写给宋真宗的第二封信,就有“关南乃其旧属,恐难固守”等语,表明染指关南,是和议的一个重要条件)。而北宋君臣在关南归属上绝不让步。可以“岁给金帛,助其军资”。
萧太后基本认可,便又让王继忠会见曹利用,表达“南北通和,实为美事。今本国国主年少,愿意以兄礼事南朝主”,并且谈及一些细节。
经过三轮谈判,萧太后接受了宋每年给辽绢二十万匹,银十万两的议和条件,双方达成以实际占有领土划界的共识。
忠贞有“贰”
可以说,王继忠是促成澶渊之盟的缔造者,他更希望以回家的方式,表达对宋朝继续效忠的愿望,但誓约中“双方应遣返越境逃亡者”,让王继忠无法回到宋朝。
忠,要求忠贞不貳,在《论语》中被神圣化的道德概念,而易主就是不忠,忠,表现为杀身成仁和民族意识。然而,在特定的环境下,在不同人的心目中也会存在差异。
澶渊之盟后,双方定期交聘,每次宋使都会单独带给王继忠一份礼物。王继忠每次收到礼物,都会恸哭,因为他的原配夫人及儿女都在北宋,他很希望回到北宋。他曾说:“继忠自服汉人衣冠,称未死臣,每向南哭拜不起”,但宋真宗为了和平也只能忍痛拒绝王继忠。
王继忠并没有辜负他的“忠”字,在特定的历史环境下,造就了他的不幸,命运给他安排了一幕悲剧。
站在“正统”的立场看,王继忠没有杀身殉国是耻辱,然而,促成南北罢兵,又可以说是忠义之士。
这种看似忠贞有“贰”的矛盾,恰体现了“古人尽忠,止能忠于一主,今河间王(继忠)结南北欢好,若此可谓尽忠于两国主”《辽史拾遗》引《王文正公笔录》。不是一种大义大忠吗?因之,同情王继忠的人,就为他记载了占卜者所言:“半生食汉禄,半生食胡禄”的故事,也是为其解释一种“忠”呀!