在大胆查理之前，因为勃艮第的领地十分分散，因此不得不在各地实行不同的税收政策。大胆查理取消了勃艮第境内根特等城市的特权，造成了低地城市的暴动。1469年，大胆查理在布鲁日开创了召集会议制。在这次会议上，他的财政大臣提议设置贵金属之间的固定兑换比率，以遏止相关的投机买卖。
大胆查理曾设置专门的部门，分别执行对低地金融业的管理、对领内行政事务的调查，以及征税事务的职能，譬如他在1470年代创立总税收官一职，协调（据说）90万杜卡特的全国税收，当时全欧洲只有奥斯曼苏丹和法王的税收才超过百万杜卡特，说明查理的富裕程度。
为了避免巴黎的司法管辖权，大胆查理也曾在梅赫伦设置法院。大胆查理时期，议会也成为定期召集的机构。大胆查理往往向议会征收重税。
大胆查理在世时积极拓展领土、力求使自己治下的领地，即勃艮第地区、卢森堡，以及低地，成为一个整体。大胆查理与父亲好人菲利普有相同的目标，他们都想拥有一顶王冠，使勃艮第公国成为一个真正独立的王国。为了与路易十一抗衡，大胆查理与英格兰结为同盟。为了加强与英格兰的联系，1468年，大胆查理迎娶英格兰国王爱德华四世的妹妹的约克的玛格丽特（英语：Margaret of York）。
1469年，大胆查理从外奥地利大公西吉斯蒙德手中用金钱买下阿尔萨斯地区的费雷特伯国（英语：County of Ferrette），以及其他一些城镇。
1473年，大胆查理成功确保他能继承年老的海尔德公爵（英语：Counts and dukes of Guelders）阿诺德（英语：Arnold,Duke of Gelderland）的遗产。到这时，大胆查理只需要再征服洛林与瑞士的一些地区，似乎就可以达到他拓展领土的目标了。
大胆查理与路易十一都曾干涉英格兰的玫瑰战争，大胆查理支持约克王朝、路易十一则是支持兰开斯特王朝。玫瑰战争最后以约克王朝的胜利告终，这样的结果令路易十一不得不对大胆查理采取妥协态度。
与父亲好人菲利普一样，大胆查理曾在炮兵上投入很大精力，他麾下的炮兵十分精锐。大胆查理也曾从意大利雇佣过一大批佣兵队长。
1473年，大胆查理在特里尔与当时的神圣罗马帝国皇帝奥地利大公腓特烈三世会面，腓特烈三世曾许诺帮助大胆查理加冕为勃艮第国王，但腓特烈三世却在加冕仪式举行前趁着夜色逃走，导致此事最后无疾而终。
路易十一视大胆查理为法兰西统一路上的大敌，他使用各种手段以达到消灭大胆查理的目的。《佩罗讷条约》签署后，路易十一与大胆查理时战时和。1475年，大胆查理与英格兰结盟，英格兰开始重提对法兰西王位的宣称。为了孤立大胆查理，路易十一通过贿赂英格兰国王爱德华四世以及一些英格兰的贵族，使英格兰在1475年8月断绝了与勃艮第的盟约。
在路易十一的煽动下，大胆查理也与瑞士联邦及洛林公国交恶，使大胆查理与瑞士与洛林开战（是为勃艮第战争）。虽然大胆查理在战争初期取得了一些战果，夺取了包括洛林公国在内的土地，但他很快就在军事上遭遇了一系列失败。
1474-1475年，大胆查理久攻小城镇诺伊斯不下，不得不放弃夺取该地的计划。虽然他在1475年11月夺下南锡，但在紧随其后的战争中，1476年，大胆查理的军队在与瑞士军队的战斗中惨败。1476年10月，大胆查理失去夺取不久的南锡。
在失去南锡后，大胆查理在战略上犯下严重错误：他想在冬季重夺南锡。1477年1月5日，大胆查理在南锡战役中亲自上阵，但不幸在战斗中战死。这场战役以勃艮第军惨败收场。人们在几天后才在一条水沟里找到大胆查理面目全非的遗体。
人们找到大胆查理遗体时，发现他遗体的头颅已被劈裂成两半。据信大胆查理是因头颅被斧枪砍中而死。
大胆查理的遗体最初由洛林公爵勒内二世敛葬于南锡。16世纪50年代，大胆查理之女勃艮第的玛丽后代神圣罗马帝国皇帝查理五世(也称为夏尔二世)将大胆夏尔的遗体移往布鲁日的圣母教堂，与勃艮第的玛丽葬在一起。1979年的考古发掘中，考古人员寻获了勃艮第的玛丽的遗骨，但未找到大胆查理的遗骨。
大胆查理战死时，只留下一女勃艮第的玛丽，而勃艮第公国不承认女性的继承权，这导致勃艮第出现继承危机。勃艮第的玛丽选择嫁给后来成为神圣罗马帝国皇帝的马克西米利安，使哈布斯堡家族获得了勃艮第在低地和今法国东部一带的领地，勃艮第公爵的爵位由哈布斯堡家族持有。
而勃艮第地区等领地则是由法王路易十一获取。勃艮第公国就此以大胆查理的领地被法奥两国瓜分的结局告终。
