他的皮影造型在继承传统的基础上，参照现代连环画和舞台剧服饰和脸谱进行再创作。皮影制作有线条流畅，刀法匀称，色彩鲜艳，疏密恰当，粗犷显目等特点。在云梦皮影艺术界屈指可数。
他的皮影作品《梁祝》《哪吒闹海》，1987-1988年入选湖北省民间美术展览。1992年作品《喜迎农运》《龟与鹤》《猪八戒背媳妇》《武松打虎》《梁红玉击鼓战金兵》参加了农运会文化夜市调演，同时还为台湾体育代表团作了专场演出，受到海内外人士高度评价。获得优秀表演奖。
制作的传统皮影5件，被选用刊登在《中国孝感》第二界全国农运会礼品书中。1994年其作品被文化主管部门推荐为“云梦皮影造型”刊载在《云梦县志》云梦文化彩页中。他的作品“铠甲”，还作为云梦皮影制作精品，赠给了台湾体育代表团。
当年被全国民间名人录收编刊登。秦礼刚从小就喜爱皮影戏。心灵手巧和较好的嗓音等条件，让他在众多人中脱颖而出，成为了云梦最具影响力的皮影老艺人陆春元的关门弟子。从此，他的一生也离不开皮影了。
秦礼刚很清楚，在电视、电影和多媒体等的冲击，传统文艺要生存求发展就必须要创新，皮影也同样如此。
为了稳住老观众发展新观众，为了让皮影这种艺术形式长盛不衰，秦礼刚花了很多心思：改进材料，最初使用的是牛皮，后来改变为硬纸、硬塑料，再到如今的聚乙烯；加宽纱幕，把它由过去的1．5米长1米宽，扩大到目前的3．4米长、1．5米宽，人影放大1倍，让观众看得更清楚。
着色上变换，最初的皮影颜色单调，不能够在视觉上吸引观众，如今他使用了多样的着色技术，使皮影看起来五颜六色，更有表现力；独创“换头”技术，类似于戏剧中的“变脸”，使人物在动作和表情变换中更自然逼真；丰富伴奏，过去传统的皮影戏伴奏乐器只有锣鼓，现在他又加上了民族弦乐器，为的是更好听。
剧目的创新，他将《狡猾的狐狸》、《司马光砸缸》、《武松打虎》等一些中国寓言故事改编成皮影戏，力图吸引儿童和青年走进剧场。
秦礼刚的名气越来越大了。他先后接待过美国、德国、意大利、日本等国的朋友，还曾应邀赴江苏、唐山等地交流演出，都受到了热烈的欢迎。有一次，一位美籍华人来到云梦，点着名要看他表演的《薛仁贵征东》故事，那位美籍华人看得泪水涟涟，秦师傅和客人一样，也是演得热泪盈眶。
学皮影、演皮影、创新皮影、发展皮影，58岁的秦礼刚把毕生的经历都花在了皮影艺术传承上。对于皮影的未来，他怀着深深的忧思，如何使这种独具魅力的小剧种能顺利传承、如何使皮影戏这种的乡土文化品牌得到更多的保护，这都是他苦苦思索的问题。
2005中国唐山国际皮影艺术展演评奖。云梦皮影艺术团荣获最佳表演奖、最佳打击乐奖、演出综合奖。云梦皮影艺术团团长秦礼刚凭7套人物皮影荣获展览类一等奖，他和云梦皮影艺人陈红军还分别获得现场雕刻制作“神刀奖”三等奖。
2007年4月，秦礼刚受中国国际动漫节组委会邀请，率团参加第三届中国国际动漫节展演。
2007年6月9日，我国第二个“非物质文化遗产日”当天，中央领导温家宝、李长春到北京中华世纪坛，观看中国非物质文化遗产专题展。温总理饶有兴致地观看了云梦皮影戏《武松打虎》。
2007年7月15日，云梦皮影艺人秦礼刚接到邀请，率团参加在圆明新园举办的珠海首届国际童玩艺术节。
云梦皮影，这种古老的传统民间艺术，正在散发新的光芒！
