天安元年（大中十一年857）十月，天皇追赠大僧正，贞观六年（咸通五年864）赐法印大和尚位，延喜二十一年（后梁龙德二年922）尊号为弘法大师。空海大师的传世的重要著作很多，详阅别章。
真言宗
空海大师的弟子很多，其中实慧、真雅、真济、道雄、圆明、真如、杲邻、泰范、智泉、忠延等被称为“十贤”；实慧主持东寺，真然主持金刚峰寺，真雅主持东大寺真言院及弘福寺，真济主持神护寺。法脉绵延而至今日，利乐有情，影响深远！
空海大师入寂百年顷，真言密教理、事之传承分成小野、广泽两大流派。即于真雅之下有源仁，源仁之下有益信、圣宝二哲。益信之后，经数代至宽朝时，其门流称广泽流；圣宝之后，经数代至仁海时，其门流称小野流；二者复分六流，合称野泽十二流，其后更生三十六、七十余流之多。
广泽流以益信为开祖，以嵯峨天皇之遍照寺为中心道场，宇多天皇对益信备极敬仰望。昌泰二年（899）皈依、落发、受具足戒，延喜元年（901)灌顶传法而成宇多法皇，置其僧房于花园（御室）之仁和寺；自此，仁和寺即成广泽流之根本道场。至宽助时，广泽流大分六派，史称“广泽六派”：
一、仁和寺御流，由觉法法亲王开出，住持皆由皇子出家之法亲王担任，此即日本皇族寺院门迹制度之由来。
二、保寿院流，由永严开出。
三、西院流，由信证开出。
四、华藏院流，由圣慧法亲王开出。
五、忍辱山流，由宽遍开出。
六、传法院流，由惠果后身之觉鍐上人开出。其传承为诸流中冠。
小野流以圣宝为开祖，圣宝尝习三论、法相、华严，尤精三论，以东大寺东南院为根本道场，专弘三论；同时又倾慕修验道之祖役小角之行迹而于山中修行，故后世称之为修验道之中兴人物。于其师真雅示寂后，从真然受密法灌顶，又从源仁受东密之奥密，声誉与益信齐。
宽平九年（897），其所建之寺被列为官寺。圣宝之下，先后传觉贤、淳佑、元、仁海，为小野流之极盛期；仁海与广泽流之宽助，号称东密二大镇宝。仁海之下有成尊，成尊门下出义范、范俊、明算。义范之下传胜觉；范俊之下传严觉，由二人各出三流，成小野六流：
一、三宝院流，由定海开出。
二、理性院流，由圣觉开出。
三、金刚院流，由圣贤开出。
四、修劝院流，由宽信开出。
五、随心院流，由增俊开出。
六、安祥院流，由宗意开出。
开出广泽传法院流之觉鍐上人，尊唐古传，提倡密修实证，于天承元年（1131）登高野山，创建大传法院，并兼任金刚峰寺座主，其时为平安末期。因见地之分别，高野山门徒忌之，遂于保延六年（1140），移至和歌山县之根来，奠立真言宗“新义派”之基础。觉鍐大师之下有兼海、证印，兼海之后有赖瑜，并受报恩院现深之付法，开出中性院流，至圣宪时，确立真言宗新义派之基础。根来遭毁后，专誉、玄宥各住大和长谷寺、京都智积院，各建法幢，开创丰山（长谷寺）、智山（智积院）二派。至于高野山，则有宥快、长觉等住持；其后传长誉、快全、成雄、仟遍、印融等。至江户时代，慧光、昙寂、道空、弘道等人辈出，致力融合新古二说，至后丰山之法住而集大成。
