另外,在这一部分之中,还顺带写了妙玉。贾母和众人游大观园游累了,就到了就近的拢翠庵稍作歇息。妙玉是拢翠庵的主人,接待了这一干人等。妙玉给贾母沏了老君眉。贾母尝了一口,给了刘姥姥。妙玉看在眼里,没动声色,但是最后却命人把刘姥姥喝过茶的那个杯子扔掉。这显示了妙玉清高气傲的品质。这里同时也凸显了刘姥姥作为山村老妇,终究不会为上层主流社会的贵族们所接受的境遇。
刘姥姥二进大观园的最后一件事,也是最富传奇色彩的一件事——给巧姐儿起名字。凤姐介绍说:“正是生日的日子不好呢,可巧是七月初七日。”刘姥姥忙笑道:“这个正好,就叫他是巧哥儿。这叫作‘以毒攻毒,以火攻火’的法子。姑奶奶定要依我这名字,他必长命百岁。日后大了,各人成家立业,或一时有不遂心的事,必然是遇难成祥,逢凶化吉,却从这‘巧’字上来。”
脂批说:“作谶语以影射后文。”其实作者笔下还自有一段因缘的安排,同时也为日后刘姥姥尽力搭救巧姐作下的铺垫。当时巧姐被姥姥救出于青楼时年仅八岁,而起名的时候,巧姐至多不过两三岁,所以,作者又在暗示贾府的败落不过就是这五六年之内的事。
总的来讲,刘姥姥二进荣国府,深入到贾府的许多角落,引出了贾府衣、食、住、行等各个方面。这次刘姥姥所接触的人物之多,所见的场面之广,感受惊叹之深,都胜过了第一次。角色也由王家的亲戚转为了贾母的座上宾,出席了贾府丰盛的家宴,游览了大观园。作者透过刘姥姥的观察、体验、评论,进一步地表现了贾府主子们的享乐与奢侈,既写出了贾府鲜花锦簇之盛,又为日后贾府败落巧姐被救埋下了伏笔。
姥姥三进荣国府
刘姥姥三进荣国府时,贾府将家破人亡,一片萧索凄凉。贾府的老祖宗贾母已死,昔日泼辣的凤姐病得骨瘦如柴,神情恍惚,只得把自己的独生女儿托付给这位昔日来攀附的穷老婆子。而刘姥姥知恩图报,她想尽办法,四处寻找,最终救出了被卖入青楼里当老鸨丫鬟的巧姐,并将她抚养长大,嫁给孙子板儿,使其过起普通人的生活。第三次进荣府,刘姥姥见证了贾府的衰落。(当然,这里有的内容是我们根据脂批内容得出来的。)
纵观刘姥姥三次进贾府的情节,我们不难发现,一进,明则为“钱”,暗则将府内的人脉看遍;二进,面面俱到地将贾府里所有的事物容情于景,如镜子般照出了大观园里平时可见和不可见的玉上瑕疵;三进,感恩图报,奋力救下凤姐儿的遗孤,这就是“偶因济村妇,巧得遇恩人”。
刘姥姥这一角色的意义就在于此:作者用她引出故事,推进情节,前后一以贯之。刘姥姥从内部,从近处对贾府进行透视和详察,小说情节因此得以展开,从而更深入更细腻地揭示贾府内部的生活细节。