要弄清这个问题，我们先得看原文是怎么描述的，由此分析贾环推蜡烫宝玉的动机是什么。原文：二人正闹着，原来贾环听的见，素日原恨宝玉，如今又见他和彩霞闹，心中越发按不下这口毒气。虽不敢明言，却每每暗中算计，只是不得下手，今见相离甚近，便要用热油烫瞎他的眼睛。因而故意装作失手，把那一盏油汪汪的蜡灯向宝玉脸上只一推。
这段话里，很清楚地交代了贾环推蜡烫宝玉的前因后果，也就是作案动机。贾环的动机主要有三个：其一，是素日原恨宝玉；其二，又见他和彩霞闹。其三，之前每每暗中算计，但没有得手。
在这三个动机的相互作用下，贾环心中越发按不下这口毒气，最终导致了推蜡烫宝玉的后果，但如果据此就以为，贾环是要取而代之，未免过早了些，我们且看贾环这些动机背后都隐藏着什么。
第一个，贾环一直恨宝玉。他为什么恨宝玉呢？这个就跟出身有关了，宝玉是王夫人所生，贾府第四代嫡出的孙子；而贾环为赵姨娘所生，属于庶出，而嫡庶在古代是有天壤之别的。比如，宝玉可以继承家业，贾环不能；宝玉受到众星捧月式的待遇，而贾环没有……
出身是他们无法选择的，从一落娘胎就决定了，这是先天的，不可逆转的，在荣国府，宝玉占尽了所有的好处，而贾环只能像个小冻猫子一样，人人嫌弃不待见，不仅仅因为他庶出，还因为他有个愚蠢的母亲赵姨娘。
这种庶出的观念，一直在贾环的潜意识里，伴随着他长大。有一次他跟莺儿玩牌赖账，被莺儿抢白，说他不如宝玉大方，这时候贾环道：“我拿什么比宝玉呢。你们怕他，都和他好，都欺负我不是太太养的。”
可见这种庶出的观念在他的脑子里根深蒂固，而且贾府的规矩：凡作兄弟的，都怕哥哥。作为弟弟又是庶出的贾环，只能一直活在宝玉的阴影中，受尽冷落和漠视，他怎能不恨占尽所有好处的宝玉？
第二个，宝玉和彩霞玩闹惹怒贾环。我们知道，彩霞虽然是王夫人的丫鬟，但是他的心思全都在贾环身上，对宝玉倒是爱搭不理的。原文说：“宝玉便和彩霞说笑，只见彩霞淡淡的，不大答理，两眼睛只向贾环处看。”
由此可知，彩霞素日是和贾环好的，对贾环来说，他自然无法忍受宝玉跟自己的相好拉拉扯扯，即便彩霞不愿意，但对于贾环来说，他无法忍受宝玉当着他面的这种“欺负”。
用我们今天的话来说，如果你发现你一直讨厌的一个男生，突然对你的相好动手动脚，大有进一步的意思，你会怎么做？一定会怒火中烧，甚至会上去抽他丫的，管他是好人坏人，先打一顿出口恶气再说。
宝玉因为从王子腾夫人寿诞回来，喝醉了酒，于是就拉着彩霞不放，且一而再再而三的撩拨彩霞，彩霞急的只叫：“再闹，我就嚷了。”可见宝玉的确有些不像话了，贾环怎么受得了别人当着他面欺负跟自己好的女孩呢？应该说，宝玉撩拨彩霞，是导致贾环推蜡烫宝玉的直接导火索。
