李元昊称帝之后，宋廷上下极为愤怒，双方关系正式破裂。此后数年，元昊相继发动了三川口之战、好水川之战、麟府丰之战、定川寨之战等四大战役，歼灭宋军西北精锐数万人。并且在河曲之战中击败携10万精锐御驾亲征的辽兴宗。此时，西夏总兵力约50万人。
在打败辽国和北宋这两个超级大国后元昊开始志得意满，贪图享受看上了当时太子的一个妃子，最后被自己太子看中鼻子血流不止倒地而亡年仅46岁。元昊子谅祚继承大位，其死后又由子秉常即位，此时西夏政局内部动荡，宋神宗以为有机可趁，派兵五路攻夏，准备收复灵武。但败多胜少，特别是灵州、永乐城两战，损失士兵民夫达60余万人，耗费军费无计。
夏毅宗利用当时的妃子梁妃顺利铲除当时太后极其党羽的势力，最后扶持梁妃生的儿子继承大统，也就是夏惠宗李秉常，梁妃自称梁太后。在梁太后时期宋神宗想收复西北的土地于是和西夏开战，不料惨败告终。
恰好夏惠宗娶的也是自己母亲侄女，历史上叫小梁后，夏惠宗也是年纪轻轻去世后国家传给自己儿子也就是夏崇宗李乾顺，他在位时期自己目前小梁后由于急于拥有当时姑姑梁太后的威望，想派遣大军征讨北宋，不料几次大败而归。后面在一起宴请契丹大臣的酒宴下，被皇帝使臣一连心毒死。由于常年的对外战争造成了夏的贫弱，即使武器装备先进，可辽宋都是大帝国，西夏还远远不能相提并论，虽然占用富庶的河套地区但不管用。
夏崇宗一死就是夏仁宗继位，他也是西夏难得的好皇帝，在位五十五年，结好金宋两国，使得金宋发生战争西夏得以休养生息。此外就是金灭宋是许诺给夏的领土最后被西夏收回两个州，从此疆域到底鼎盛时期，有22个州。可惜西夏也是从他手上败亡，当时有个著名权臣任得敬，仗着是当朝皇帝的外公便胡作非为，最后西夏甚至闹到了一分为二的丑事，金国看不下去，联合夏仁宗一举铲除任得敬极其党羽分子。
后面蒙古崛起，金国在蒙古的打压下领土极具回缩，最后不得不放弃中都南迁汴梁，当时的金国只剩下河南大部分不到两千里土地。按理说连这个当年吞辽灭宋的强大帝国都被蒙古打败，西夏再怎么样应该联合金对抗蒙古，可惜当时皇帝都昏，到了夏献宗时期才想到联金抗蒙，可惜此时晚矣，不久在1127年西夏被蒙古彻底灭亡。
综上所述，西夏中前期能在那么多强国根基上独自发展壮大，和皇帝的英明国策有很大关系，但一个朝代总有灭亡的时候，果真不久到了末期皇帝没有认清形势为虎作伥，最后自取灭亡！
