不过，由于赵元佐与赵恒同为李英女李皇后之子，所以赵恒继位之后，赵元佐恢复官爵，但此后再也没有“犯浑”。
赵元佐退出皇位继承行列，但按理还是轮不到赵恒，因为还有赵光义次子赵元僖，为何赵恒能够最终得位？
公元986年，任命仅仅21岁的赵元僖为开封尹兼任侍中，进封为许王，加任中书令。这一系列任命中，最关键的是“开封尹”，相当于京城市长，位置非常重要，显示出赵元僖的“准太子”身份。在五代、宋朝时期，开封府尹位在尚书之下、侍郎之上，任开封府尹者，多为事实上的储君，周世宗、宋太宗、宋真宗于即位前都曾担任此职。此前，赵元佐之所以没有被任命为开封府尹，是因为四叔赵廷美一直担任此职。
可见，在赵光义眼里，赵元僖将是皇位继承人，只是没有明确宣布罢了。
赵元僖姿貌雄毅，沉默寡言，管理京师五年，政事没有过错，深得赵光义喜爱。可惜，月有阴晴圆缺，赵元僖体弱多病，在公元992年，赵元僖突然去世，时年二十六岁，这让赵光义非常悲痛，追赠皇太子（即昭成太子），史载云“及薨，上追念不已，悲泣达旦不寐，作《思亡子诗》示近臣。”
至此，赵元佐、赵元僖先后退出皇位继承行列，能力平平性格软弱的赵恒成为继承人。
宋真宗赵恒在位期间，最广为人知的一点是“澶渊之盟”。当时，辽军入侵北宋，尽管经过一系列会战，局势已经慢慢有利于北宋，但赵恒惧于辽的声势，最终以每年给辽国一定银绢（岁币）为条件，于澶渊定盟和解，约为兄弟之国，即为“澶渊之盟”，实际是每年要交一笔耻辱的保护费。
如果赵元佐、赵元僖不出意外，或许北宋这一段屈辱的历史可以避免。
