廓尔喀之战中国胜利的直接刺激
1791—1792年,尼泊尔历史上最强盛的王朝廓尔喀侵藏,与清朝发生冲突,即廓尔喀之役。此为乾隆皇帝“十全武功”的收官力作,清军击败对方并将其收为稳定藩属。此役期间,英国曾派克尔帕特里克使团前往廓尔喀,企图就支援之事与廓谈判,但还未到廓,廓已不支,投降清朝。
一说战役期间英国曾出兵策应中国。1792年二月间,福康安曾檄令布鲁克巴(不丹)、哲孟雄(锡金)及界外的作木朗、披楞(英国东印度公司)等,发兵合攻廓尔喀。
胡晋接《新编中华民国地理讲义》即载:五十七年,清廷命相国福康安等,率索伦劲旅征之,悬军深入,累战皆捷,逼其都城阳布(今加德满都)。先是,英人既灭孟加拉,东印度诸部皆降,独廓尔喀血战保疆,未遭蚕食,且数数攻英属部。至是英人闻中国进兵,亦兴兵扰其边。廓夷震恐,赴我军乞降,尽献所掠藏中财宝,并贡驯象、番马乐部,请永尊约束,定五年一贡。清廷允之。”
清朝此前于清缅战争中大大削弱了缅甸历史上最强盛的贡榜王朝,导致后者已吞并的暹罗复国,缅甸失去成为地区稳定强国的机会。而廓尔喀之前屡屡与英军作战不落下风,1792年竟被清军迅速击败。清朝在东印度附近一系列大型战争动作刺激了英国,其意识到在东方的发展不得不与强盛的中国合作,与尚武好战的乾隆帝达成一种协调。最终在廓尔喀之战中国胜利的几乎同时,英国派出了马戛尔尼使团出发访华。