经过曹国，虽然一开始受到冷遇，后来情况好转受到礼遇，不久他找准机会逃到秦国。秦穆公也给他许配了五个女子给他做妻室，由此获得了秦国强力支持最终回到晋国当政，并派人暗杀了晋怀公。至此两鬓斑白的重耳在各种妻子的帮助下终于可以不再流离失所了。
二、62岁是重耳结束流亡，如何在年老之际开启了逆袭的人生，全凭耐力强，心态好。
19年的流亡生涯，历练了重耳的韧性，此前他相继到过曹、宋、郑、楚、秦诸国，不管受到冷遇还是羞辱，还是奉若上宾，重耳都能做到宠辱不惊，练就了良好的心理素质，坚持完成返晋的目标。
回到晋国的重耳如同龙有大海，正如他的对手楚成王评价说：“晋候在外十九年矣，而果得晋国。险阻艰难，备尝之矣；民之情伪，尽知之矣。”并称他“有德不可敌”《左传》果然，晋文公只用三四年时间，使疲弱之晋国的政治、经济、军事迅速振兴，而后精心运筹，城濮一战，大败楚军，遂霸天下。此后常常以“齐桓晋文”并称，可见其霸业之盛。
从地理来看，晋国“土瘠民贫”，尤其此前晋国长期处于饥荒和内耗和两次大败，已经到了必须改变此前所有政策的地步。为此，晋文公征询大夫说：“救饥奈何？”回答说“信”。
并阐释说：“信于名，则上下不干；信于令，则时无废功；信于事，则民从事有业。”《史记》此后重耳果然将“信义”作为施政之本，甚至在发兵时，也坚守一个“信”字。在出兵伐原邑时只带了十天粮食，原因是与诸大夫约期十日必克，然而十天已过，仍攻原不下，晋文公便击金撤退。当时有个从原邑逃出来的密探报告说：“邑以粮尽，再过三天必下。”晋军中的诸大臣也劝谏说：“既然城里没粮了，我们何必撤军呢？”
重耳解释说：“我与诸大夫约期十日而下原，今逾十日而原不下，若不撤退是我失信，失信于大夫而得原，是绝对不能做的。”今天看来这种做法非常可笑，但重耳的信义收到了极大的效果，原邑的人高兴地说：“有这样讲信誉的国君，不去归顺为之奈何！”《韩非子》于是开门投降，卫人也在此影响下归顺了重耳，孔子对此感慨说：“攻原得卫者信也。”打下原邑不费一兵一卒，靠的就是一个信字，和贵族传统。
三、晋文公如何成就霸业？后发制人，诸侯中最为讲求信义，务实施政，孔子给其高度评价。
除了讲求信义外，重耳能够以衰病之躯获得霸主地位，靠的是选贤任能。他选拔了一批推行善政的“循吏”，这一点从十七岁开始，就已经体现出来。“自少好士，年十七，有贤士五人……其余不知名者数十人。”做了晋文公后，他更注重选拔人才，对此他说：“高明至贤，耽我以道，说我以仁，暴浣我行，昭明我名，使我为成人者，吾以为次赏；夫勇壮强御，难在前则居前，难在后则居后，免我于患难之中者，吾又以为次。”《说苑》在他不断推进选贤任能，身边出现了有名的五贤士，“皆足以相国”，可见其培养人才梯队相当成功。
此外，在其内政上，还产生了著名的“通商宽农”政策，在他的治理下，晋国到了“政平民阜，财用不匮”的成效，彻底摘掉了贫穷落后的帽子。此外他整顿吏治，强化军队战斗能力，诸侯国中能与晋国抗衡的在只有楚国，形成此晋楚两国争霸中原的局势。晋文公五年，双方在爆发了著名的“城濮之战”，晋文公依旧靠着信义坚守承诺退避三舍，避其锋芒，然后率领本国及宋、齐等国军队一起出击，大败楚君，由此出现了开篇的晋文公请周天子到践土大会诸侯，并将楚国俘虏献给周天子。
晋文公称霸，在当时具有重大的现实意义和深远的历史意义。晋文公继齐桓公之后称霸，进一步加强了中原各国的联系，有效地遏制了戎狄势力，阻止了楚向中原的扩张，有利于中原的稳定和发展。孔子多次对重耳个人和整个施政方向都给予了多次赞扬：”临难用诈，足以却敌。反而尊贤，足以报德。文公虽不终始，足以霸矣。“
孟子更是概括《春秋》记事的内容，是以“齐桓晋文之事”为代表的。重耳虽然创业极晚，却在白发之际，逆风翻盘，将早年的所有苦难摆脱，从一个数度乞讨摇身一变执掌一个国家并迅速将国力提升，确实非常雄才大略。此外，在做了中原盟主后，不仅躬耕尚农，而且生活简朴，对自己的宫室非常不在意，出行车马也非常简单，要知道那是个极其在乎这些的时代。
“衣不重帛，食不兼肉”，与当时的卿大夫身穿黄色狐裘大衣相比，是简朴到了极点。此外他能不念旧恶，赦免大批曾经的政敌，最终实现了“晋国大宁”，而这个命中注定“犯桃花”吃女人饭的天下霸主身上也多了一层生动的色彩。
