（2）以历史事件的时间线来划分
上文我们已经提到，“东周”和“西周”的划分是因为双方在都城的地理位置上的不同而划分的，但如果只凭借地理性来划分历史朝代显然是不严谨和不科学的，实际上通过地理位置来划分只是一种次要的辅佐手段，其根本还是要看各个朝代在不同的时间线上发生的历史事件来具体划分。
譬如“东周”和“西周”在历史事件上的划分是因为周幽王时期的统治日趋黑暗腐败，甚至为了博美人一笑还做出了“烽火戏诸侯”的事情，并且废除了王后和太子，这一举动激怒了王后的父亲申候。他联合犬戎一起攻打周幽王，攻进镐京并杀死了周幽王。
周幽王死后，废太子被拥戴为新的周天子，即周平王，而周平王干了一件事情就是迁都洛邑，因此为了区别东迁之后的周朝，又借助在地理位置上的不同把定都镐京的周朝称为西周时期，东迁洛邑之后的周朝称为东周时期。
而东周又分为春秋战国，那么又怎么来划分呢？由于春秋战国是东周表现出来的两个不同的阶段局势，我们已经不能从地理性上去区别它，所以必须借助历史事件中的时间性。所以，现在普遍的观点划分就是把“三家分晋”之前称为春秋，之后称为战国。
依照这样的思路，东晋和西晋的划分肯定也不是完全按照地理位置上的差异而区分的，像东周和西周都属于周，西汉和东汉都属于汉，西晋和东晋都属于晋朝，北宋和南宋都属于宋朝。如果我们只以地理性去区别这些朝代不同阶段的表现，那么显然会带来许多困扰和麻烦。
譬如明朝起初的都城是在南京，朱棣后来把都城迁到了北京，那么我们肯定不能单纯的说都城在南京的称为“南明”，都城在北京的称为“北明”。后来明朝灭亡，其残余势力在南方建立起一个延续了明朝的割据政权“南明”。
这个时候因为明朝已经在李自成的攻伐下都城失陷，崇祯自缢而死，所以我们已经可以视为明朝灭亡，但明朝的许多王室逃到南方建立起了割据政权，由于不是正常的延续明朝，所以就把它称为“南明”。其划分的第一要素就是在某段时间线上发生的历史事件，其次就是以地理性来方便称呼和分类。
所以，单纯的以“地理性”来划分历史朝代必然是不科学的，必须要结合具有代表性、标志性以及颠覆性的历史事件来作为主要的划分基础和依据，像西晋灭亡的标志就是末代皇帝晋愍帝的死亡以及都城长安的失陷为标志。
“皇帝死亡以及都城失陷”一般是作为一个朝代灭亡的主要依据，像西汉灭亡的标志就是王莽篡位；西周是因为周幽王死亡，镐京失陷；北宋是皇帝被俘虏，都城失陷；明朝是因为崇祯自缢，都城失陷。因此，这些具有代表性和颠覆性的历史事件成为了我们划分一个朝代两个阶段的重要依据，其次再以这些王朝在“地理性”上的差异来作为辅佐工具，以便利于区分和分类。
所以，这就是为什么“衣冠南渡”后为什么不叫南晋，而叫东晋的原因。
