所以孟子自己也说“彼善于此，则有之矣。”比如它对齐吴艾陵之战，就采取贬低的态度，对于郑人伐卫，楚公子申伐郑等战争，则采取赞同态度。这是就具体的事情而言的，然而并不能改变孔子对春秋诸侯战争的总体看法，并不能改变“礼乐征伐自诸侯出”的事实，所以孟子说虽然“彼善于此，则有之矣”，然而终究还是“春秋无义战”。
春秋之时，诸侯之间兼并和争霸的战争此起彼伏，周天子被彻底架空，是一个所谓“礼崩乐坏，人心不古”的混乱时代，历史文化的破坏，政治道德的没落，都十分严重。在春秋二百四十余年的历史之中，“弑君三十六，亡国五十二”。人伦文化的道德基础，几乎都被那些有霸权的上层领导分子破坏完了。
所以汉代大儒董仲舒说：“夫德不足以亲近，而文不足以来远，而断之以战伐为之者，此固春秋之所甚疾已，皆非义也。”他认为，在那个时代，各国诸侯们的霸业，都不培养政治的道德基础，因此国与国，人与人，都不互相信任，不敢彼此亲近。对于文化的建立，更是漠不关心，只顾眼前，毫无远见，更别提周朝初期那样远道来归的国际道德关系了。
他们只知道用武力来建立霸权，但是每次发动战争的时候，却又都要找一些冠冕堂皇的理由，把自己打扮的高尚无比。这就是所谓董仲舒“而断之以战伐为之者，此固春秋之所甚疾已，皆非义也”。孔子生于春秋末年，对此深有所感，可谓痛心疾首，这就是孔子作春秋的动机。
孟子所处的时代，继春秋之后又过了大约一百年，社会混乱的情形，比之春秋之时有过之而无不及，诸侯征战不休，社会风气更加败坏，人民生活苦不堪言，孟子自己必定也是深有体会的。从这个角度来说，“春秋无义战”也不能说是毫无道理的。在那样现实的时代环境中，孟子始终为人伦正义，为传统文化的政治道德，奔走呼号，不为时代环境所动，更值得我们敬佩。他发出“春秋无义战”的感慨，大概也有对现实悲愤的意思在里面吧。
从今人的角度来看，战争是和政治紧紧联系在一起的。战争自然有正义的战争和非正义的战争之分。但以我们今天的观点来看，衡量正义的战争和非正义战争的标准主要是看发动战争的目的是什么，而不是由看什么人来发动战争。顺应历史潮流，符合人民利益的战争，就是正义的，反之就是非正义的。并不是说周天子发动的战争或者合乎儒家礼法的战争就一定是合乎“义”的。
比如第二次世界大战，就是正义与非正义之战，而第一次世界大战，则是非正义的帝国主义战争。就这一点来说，我们的观点与孟子这里所论是不同的了。所以，“春秋无义战”虽然已成为一句流传很广的名言，但我们却有必要弄清楚孟子所谓“无义”的内涵。弄清楚内涵以后，我们就会知道，以我们今天的观点来看，似乎还不能笼而统之地一概认为“春秋无义战”，而要具体情况作具体的分析了。
