二、插手太子位
关于解缙的死因，很多人认为是解缙之言犯上，恃才傲物，得罪了太多的人。事实是如此吗？不见得。
解缙敢于直言不假，在朝中也确实得罪了不少人，但这决不是朱棣将他下狱乃至处死的原因。毕竟纵观整个永乐年间，敢于直言、恃才傲物的臣子不在少数，他们并非都是解缙的这个下场。而且朱棣对于解缙的器重和信任是其他人无法比拟的，他有朱元璋的恩犹父子的恩宠，有朱允炆不器重的有利身份，还有编修永乐大典的功劳，他哪怕恃才傲物，说几句错话，朱棣也犯不上杀他。
真正让朱棣起杀心的，是解缙插手了太子之争。朱棣对于次子朱高煦比较偏心，尽管长子朱高炽宽仁持重，在朝中大臣间也素有威望，但朱棣偏偏心仪次子朱高煦，想让他当太子。朱棣知道这件事必须得到大臣们的支持，于是他召来解缙，问他该当何如。解缙听出了朱棣想立次子的意思，但他仍直言应立长子。
朱棣听完不喜，解缙为了说服朱棣，搬出了朱瞻基，说了一句“好圣孙”，这才让朱棣回心转意，决定立朱高炽为太子。解缙的意图达到了，可是他因此卷入了太子位的争夺，并和朱高煦彻底结下了梁子。朱棣虽立朱高炽为太子，却仍偏爱朱高煦，他的礼秩甚至超过了嫡亲标准。解缙再一次上疏劝阻说“启争也，不可。”
解缙的担忧不可谓不对，既已立朱高炽为太子，就不应再过度恩宠朱高煦，否则太子位争夺不可避免。只可惜朱棣听不进去，他认为解缙这是在离间骨肉，自此对解缙愈发不满。朱高煦则趁机落井下石，不断打压解缙，在朱棣耳边说解缙的坏话。
身为太子党，解缙却得不到太子朱高炽的支持，朱高煦为了打击太子，则将矛头对准解缙。朱棣犹豫之间，外人解缙便成为了牺牲品，被贬到了交趾。
永乐八年（1410年），朱棣北伐。解缙按例入京奏事，朱棣还没有回来，他便只好找到监国的太子朱高炽向他汇报。解缙此举并无大错，但却给了朱高煦把柄，他乘机向朱棣进诲言说：“伺上出，私现太子，径归，无人臣礼！”
朱棣十分愤怒，他以“无人臣礼”罪将解缙下诏狱。可怜还在路上的解缙对此毫不知情，他仍心系百姓，途中见到赣江两岸旱情严重，上疏请求朱棣开凿运河，饮水灌田。朱棣正在气头上，在他的眼里解缙已经是一个太子党，而非自己的好臣子，此刻看到这封奏章，心中更加愤怒，于是诏令锦衣卫逮捕解缙。
三、不言杀解缙
在朱棣的心中，朱高煦的地位已经逐渐超过了朱高炽，他很想换太子，只是还没有公之于众。解缙则是换太子必须要杀的人，作为“太子党”的一员，解缙已经泾渭分明的支持朱高炽而反对朱高煦，不杀解缙，朱高煦就不可能上位。就算朱棣暂时不想换太子，他也想敲打一下朱高炽，而杀解缙，就是最好的震慑。所以，当锦衣卫都指挥佥事纪纲上囚籍，朱棣在其中看到解缙的姓名以后，他才会问“缙犹在耶？”
这句话有两种理解，一种是关心，关心解缙是否还活着，要将他释放；一种则是下令，下令处死解缙。解缙是才子，是功臣，且并无大错，理应释放，朱棣也不好直说处死，所以他不说处死解缙的话，只是问了一句“缙犹在耶？”。实际上，朱棣根本没有第一种意思，他的唯一意思，就是解缙为什么还活着。
纪纲心领神会，很快解缙就被埋在了雪堆里被活活冻死。可能解缙临死前，都不会想到永乐皇帝，自己的伯乐，会下令杀了自己。
