刘大夏(1436-1516),字时雍，明朝湖广华容(今属湖南省华容县)人，自幼聪颖，6岁时随父母抵京。内阁首辅、礼部尚书杨溥见其神气秀爽、品行端正、幼而颖悟，取名大夏。
刘大夏是明朝著名政治家、军事家、水利专家和文学家。为官42年，历任翰林院庶吉士、吏部侍郎、总督两广军务兼巡抚、兵部尚书等职，赠封太子太保。刘大夏严于律己，不谋私利，反腐败，举清廉，惜群民，是一个当时万民称颂的清官。
他曾经说过：“居官以正己为先，不当独戒利，亦当远名。”又说：“人生盖棺定论，一日未死，即一日忧责未已。”《明史》、《中国通史》等称刘大夏是明朝九大名臣之一、“弘治三君子”之一。现如今，他的许多感人故事仍在华容坊间广为流传。
不畏权贵“收市”治官倒
弘治十年(1497年)，朝廷接到举报，宣化府兵饷出现严重混乱与舞弊。朝廷任命刘大夏为左佥都御史前往查处。临行前，户部尚书周经好心提醒他，边塞势家子弟操纵了粮饷的买卖，务必小心从事，不要“以刚贾祸”。刘大夏说，“处天下事，以理不以势;定天下事，在近不在远，俟至彼图之。”
宣府是军事重镇，历来重兵驻扎，因此，军需物资粮食和草料的生意非常火爆。当地边民，基本都是下层士兵的家属，即所谓的“军户”，世代靠种粮和打草为生，货源充足又需求旺盛，只要勤劳耕作，发家致富应该不是难事。可刘大夏看到的，却是另一幅情景：边民贫苦不堪，市场萧条，人烟稀少。
而形成鲜明对比的，却是当地的豪强贵族，家家豪宅，锦衣玉食。原来，驻军军官与官家子弟、朝廷里的皇亲国戚相勾结，垄断军用粮草供应，形成了盘根错节的利益集团。他们有意将收购军用粮草的门槛提高，使之价格越来越高，而利润全归官商所有。而且，垄断加官倒，使许多过期的粮食和发霉的草料进入部队，士兵吃得跑肚拉稀，战马吃得口吐白沫。
刘大夏深入查访，了解上述情况后，不畏权贵，顶住利益集团的威胁利诱，巧拒宣府四大草行老板贿赂，与当地父老商讨，制订了新的“收市法”，将收购标准由原来的“粮千担，草万担”改为“粮十担，草百担”。
由于“收市法”打破了官倒垄断，切断了一些皇亲国戚王公大臣的横财来源，他们联合起来向弘治皇帝告状，指责刘大夏改变收购政策“有违祖制”。户部尚书周经等一批正直官员挺身而出，支持刘大夏。最后，弘治皇帝肯定了刘大夏的“收市法”。
拒收礼金皇帝赏白金
刘大夏任兵部尚书时，朝廷施行六年一次的朝觐制度，即省府官员定期进京述职。当时，外官进京朝见皇帝，必多带诸般礼物送给在京大臣。也就是说，为了求得升迁，全国各地省府官员纷纷上京送礼，跑官要官。身为兵部尚书的刘大夏和都御使戴珊，对来访者都热情接待，如实汇报官员的考核情况，但对送来的礼品银子，却从来坚辞，分文不受。他们的清正廉洁之名，各级官员有口皆碑，弘治皇帝也深为感动。
一天，弘治皇帝把刘大夏与戴珊召到殿上，称赞他们，现在实行朝觐制度，送礼送银子，跑官要官的人很多。有些大臣担心被别人说收了多少多少银子，紧闭大门不接待跑官送礼者。其实，如果都像二位爱卿，清正廉洁，坚辞礼物银子，且声名远播在外，即使把自家的大门打开，接待访客，又有谁敢来行贿送礼送银子呢？
为了倡导洁身自好廉洁奉公的官场风气，此次召见，弘治皇帝特命中官拿出两大锭银子(“两笏白金”)，亲手赏赐给刘大夏与戴珊，作为对他们的奖赏，要他们拿去作为“买茶果招待来客之用”。
一时间，弘治皇帝赐银奖励刘大夏、戴珊廉洁奉公的事迹，在朝廷内外传为佳话，以至出现了“弘治年间朝多君子”的空前盛况。
