我们在翻阅史料，甚至是观看历史背景创作的影视剧时会发现一个有趣的现象：皇帝身边的智囊团或者是重臣之中，几乎都有自己的亲人，而其中又以自己的舅舅居多。
如果皇帝是心怀天下的明君，他舅舅就会在多方面提供建议；如果是年幼尚且不能处理政务的皇帝，那么这个舅舅的权利就大了去了。照理说，古代皇帝的舅舅属于外戚，从身份和地位上都不如皇帝的叔伯，可为何皇室偏偏重用“外人”，不用“自己人”呢？
一、宗室与外戚的不同
1、基于皇权的势力
这个问题就牵扯到了一个道理，或者说是人性中的一个“弱点”，在古代，毫无疑问舅舅是外戚，叔伯们是宗室，从血缘和地位上来看，前者都是没法和后者相比的。但是皇帝不是一般的普通老百姓，他们看人做事不能只从血缘亲疏上来做文章，他们要考虑一个更重要的问题，那就是“皇权”。
从皇权的角度去分析，在古代封建法统中，舅舅所属的外戚集团完全就是“附属品”，而宗室的存在则是皇权的对立面，换句直白的话来说，一个是皇帝的“盟友”，一个是皇帝的“敌人”，虽然按照宗法来讲叔伯更亲近，但历史上的一幕幕告诉了世人，自己人最后带来的伤害会更大。
所以我们在思考这个问题的时候，要学会“换位思考”，不能从现代人对于亲情的理解强加在古代皇帝的身上，这完全是两个不同的环境和不同的观念。
外戚集团成为古代封建王朝中的一股政治势力古已有之，根据史料记载，最早可以追溯到西汉时期，下面我们就通过具体的事例来分析一下，外戚和宗室两股势力对皇权的影响。
2、宗室带来的伤害
在我国民间有一句俗语：“打虎亲兄弟，上阵父子兵”，中国古代对于血缘的重视大慧认为远比现代人更执着。对于很多老皇帝们来说，自己生出的这些儿孙们一定是可靠可信的，这是天生就具有的一种本能和本性，老皇帝们认为，他们一定能够站在一起保护和维护家族的共同利益，这无可厚非。
可事实证明，这在一定程度上完全是老皇帝的一厢情愿，在老皇帝驾崩之后，儿孙们思考最多的一个问题我想应该是：为什么皇帝这个宝座你能坐，我为就不能坐呢？
从西汉的七国之乱到西晋的八王之乱，最后到明朝的靖难之役，这些都是宗室对于皇权的直接挑战，其中靖难之役导致了明朝嫡庶之间的倒置，而八王之乱直接让一个王朝覆灭，后果可想而知。
