后汉元帝登基,因为宠幸傅昭仪和其子定陶共王,欲立共王而废王政君所生太子刘骜,也最终因为侍中史丹的进谏和王政君“素来谨慎”、太子又是宣帝所爱而打消了废立的念头,可见,王政君在当时父族势单力薄的情况之下,由于自身谨言慎行和朝臣的拥护,最终保住了自己的地位。
其子汉成帝继位之后,王政君因为怜爱,遂封自己的兄弟五人为候,世称“一门五侯””又欲将自己同母异父的弟弟苟参也封侯(未果)。后来,又怜弟曼早死,将其子王莽封新都侯。其后,亲哥哥王凤被王章弹劾,王政君即命王凤“乞骸骨”,自己则“闻之垂涕,不御食”。
王莽未篡位之时,王政君也处处溺爱,甚至面对王莽改元称制,也并没有横加制止。因此,可以说,在对待自己的亲族和子嗣上,王政君非常地慈爱,乃至退让。同时,王政君又有一些强悍跋扈的性格色彩。
从出身来看,可能遗传了她母亲的一些强悍的性格因素(其母因嫉妒而与其父离异),汉成帝即位后,为巩固自身势力,王政君大肆封侯,并且大力压制汉成帝皇后许氏家族势力,先后在建始三年(BC30年)和和平元年(BC28年)以“后宫灾异论”打压许氏,并最终因无子和诅咒后宫将许氏废黜。
绥和二年,成帝去世,定陶王刘欣即汉哀帝即位,祖母和母家傅、丁两家势力增强,及元寿二年,哀帝崩,王政君立即将大权收回,“以莽为大司马,立中山王为哀帝后,是为平帝,帝年九岁,太后临朝,委政于莽”,从哀帝时期被打压的王莽因姑母的提拔地位重新稳固,王氏家族又一次崛起。
为讨王政君的欢心,王莽尊王政君其姐妹三人为广恩君、广惠君、广施君,并食汤沐邑,另外,“令太后四十车驾巡狩四郊”,姑侄二人权势达到顶峰。
二、谨慎从事,但缺乏理性
王政君以退为进,谨慎从事的办事作风多次保住了王氏家族势力。史载成帝时期,王章欲推荐中山孝王舅冯野王代替王凤,王政君听说,立即让亲哥王凤乞骸骨,向皇帝谢罪,后“上少而亲倚凤,弗忍废”,保住了王凤的地位。
汉哀帝时,傅、丁二氏排挤王氏,王政君也让王莽避帝外家,乞骸骨而退,在傅、丁氏锋芒毕露的情况下,保全了王氏势力。不过,王政君有时却显得不太机敏和缺乏理性。
汉成帝去世,其庶侄哀帝即位,与王政君无任何血缘关系,早在哀帝刘欣被立为太子时,成帝就不同意刘欣与其母家傅、丁往来,以避外戚。
可是,王政君却疏忽了这一点,她同意或是默许了刘欣与母家往来,导致了哀帝时期傅、丁二族打压王氏的局面。另一方面,王政君对王莽的篡位也没有太多警觉,一味的妇人之仁使王政君过度纵容了王莽,直到发现自己的侄子改朝换代的那一刻,才悲愤地将传国玉玺投之掷地。