酱料不仅在秦汉时期就有，而且早在醋的时候就开始使用了。肉酱是以肉为原料，称为“肉酱”。因此，在《说文解字》中对“酱”一词的解释是:“从肉，从整体。”还有加酱的酒。”为什么酱汁后来变成了“酱汁”?唐代学者颜世谷在《急事》一文中提到了“酱”一词。
他认为“酱汁是一般的词，酱汁是食物的词。”它的意思是蘸着酱吃，就像军队和指挥官打仗一样。古人认为酱油和醋的调味作用非常重要，宋涛顾“清漪露”说:“酱油，八珍师傅也;醋，食品经理也是。酱咸醋酸，秦汉民族的饮食风格因为酱的“重味”发生了很大的变化，秦汉和后来的“重味”开始凸显。随着原料的丰富，酱料的种类和口味也得到了进一步的发展。例如，明朝以后，辣椒传入中国，“辣椒酱”成为了一种流行的美食。古人认为“甜”是五味中最美的。
先秦时期，中国传统饮食中的“五味”观念已经深入人心，人们已经充分认识到五味对人体健康的影响。《周礼·天关》在《选药》中有这样一句话:“一切药，用酸骨，用辛阳，用金阳，用咸脉，用苦气，用甜肉。”在这五种味道中，古人认为“甜味”是最美的，所以有了“甜味”这个词。
古人用什么香料使他们的菜变甜？早期主要以彝族、蜂蜜、甘蔗浆等为原料，到宋代，现在常用的红糖、白砂糖已能生产，且品质优良。最甜的调味料，“宜”用得最早。易，麦芽糖，仍然是人造的。彝族生产，本应出现在商代，到西周已成为一种常见的调味品和食品。在“《诗经》，细化“持续”的文章中，他提到了“糖果”周原膴膴，紫茶如糖果。”这意味着周原土地肥沃，苦菜长得像麦芽糖一样甜。
到了春秋两季，蜂蜜的用量就比彝族高，甜度也比彝族高。同时，任何甜的水果都可以用来做饭。李吉·内泽说:“枣、栗、彝、蜜要甜。”这种烹调方法至今仍在使用。甜味调味料还具有除臭、除味的功能，可以缓解辛辣味的刺激，增加咸味的鲜醇，行话叫“提神”。
此外，烹饪时加糖还可以加深菜肴的色泽，如烧烤时涂上糖，可以使外观呈现诱人的焦黄色。《楚辞·招魂》中曾提到用甜甜的调料做出美味佳肴的方法。当你做乌龟和烤羊肉时，用甘蔗浆调味和上色。蜂蜜和“姚明纸浆匙蜂蜜，真正的羽毛商”，显示时甜面包和蜂蜜喝蜂蜜，冲淡苦味，使葡萄酒更美丽。江浙、四川等南方食物最喜欢放糖的时候，曹丕“和朝令”说，有“蜀人如食，似夷蜜”。这种饮食偏好并没有改变。如江南的苏州，无锡，常州等地，菜肴以甜为主，与齐鲁的咸菜，淮阳的淡菜，湖湘的辣菜明显不同。
唐宋时期喜欢吃辣的食物。五味中，含有挥发成分的辛辣调味品，对人的嘴、鼻子刺激最直接，会大大引起食欲。主要成分有胡椒、肉桂、姜、葱、蓼、芥末等，这些都是中国本土生产的香料。其中最具特色的是花椒和生姜，古人很喜欢吃，用的也很多。
先秦时期人们最必不可少的辛辣调味品应该是生姜。当人们吃的时候，他们应该点一些。也就是说，在《论语·湘当》中，“不吃姜，不吃多”。当烹饪牛肉等菜肴时，总是有生姜，并经常与胡椒、肉桂一起使用。据东汉“七变”的张衡说，汉代人做的肉菜是“用姜和胡椒粉，桂兰打蛋”。但这些地方调味品并不是引发新口味革命的唯一因素。西汉时期，张骞从西部带回了大蒜和香菜(芫荽)，这些“胡味”让中国人第一次尝到了外国风味。后来又进来的“辣椒”，一直是古人眼中的高级调味品，尤其以唐宋人最为推崇。
辣椒原产于印度西海岸，明朝时传入中国，以前从中亚和南亚进口。胡椒的价值与黄金相当。宋代陶固称胡椒粉为“金丸使者”，在清漪露·药谱中。金子很普通，胡椒很难买到。在唐宋时期，辣椒在家庭中是地位和财富的象征。有一件事说明了胡椒的特殊地位。据《唐代新书》记载，唐代大贪官袁载专的传记《宰相袁载专传》被朝廷抄录。于谦是明代著名的爱国官员，他对这一问题有过深刻的评论。在他的诗《乌提》中，他说:“石斛辣椒羞愧地保存了几千年。
自明清以来，中国食物的“异国风味”发生了革命性的变化，其中之一就是“辣”——辣椒的味道。辣椒原产于美洲。他们被西班牙的香水师发现，并被带到欧洲和亚洲。在明朝晚期，辣椒作为观赏花被引入中国。注重味道的中国人很快就发现了胡椒的食用价值，尤其是在四川、湖南等一向喜欢吃辣的地方。他们改变了对花椒和生姜的依赖，爱上了花椒。“没有姜，就没有食物”变成了“没有胡椒，就没有食物”。此后，“辣”进入四川、湖南等菜系，成为主要风味。
